En los últimos años, el sargazo está arribando a las playas en la Riviera Maya de Quintana Roo; sin embargo, este 2022, las playas mexicanas están enfrentando una llegada masiva de sargazo que ha alcanzando niveles nunca antes vistos; expertos aseguran que se debe al calentamiento global que afecta la temperatura del mar.
En esta ocasión, el sargazo no solo afectó a las playas a las que suele llegar sino que también alcanzó los parques temáticos de Xcaret y Xel-ha, lo cual arruinó las vacaciones de miles de turistas.
¿Qué es el sargazo?
De acuerdo con Greenpeace, el sargazo es un tipo de alga marina que llega a las playas caribeñas periódicamente. El sargazo comenzó a llegar a las costas del Caribe mexicano en 2015 y, para 2018, ya se había convertido en el mayor problema ambiental, una especie de epidemia de alga fuera de control que ya ha afectado los ecosistemas costeros, causando la muerte de especies marinas como tortugas y peces.
Sin embargo, esta macroalga parda no es mala por sí sola, de hecho tiene un papel importante en el equilibrio ecológico de nuestros océanos, que se ha visto afectado por efectos del calentamiento global.
Proviene del Mar de Sargazo (una región del océano ubicada en el Atlántico, cerca de las Islas Bermudas y recientemente del norte de Ecuador). Se trata de un ecosistema que alberga a peces, camarones, cangrejos, tortugas e incluso seres que no habitan en otro lugar del planeta; y el movimiento del sargazo es importante para la conectividad de estos seres en el sistema marino.
Además, en el Atlántico, el sargazo funciona como refugio y alimento para miles de tortugas marinas bebés que mientras crecen se protegen en esa alga de sus depredadores.
Relación entre el sargazo y el calentamiento global
De acuerdo con expertos de la UNAM, la presencia de sargazo puede deberse a dos grandes razones:
- Aumento de las temperaturas en las aguas del mar como consecuencia del calentamiento global
- La contaminación del mar por desechos humanos mal manejados que se convierten en foco de nutrientes para el crecimiento de algas
El sargazo que arriba a las playas es peligroso para los humanos porque contiene elementos como arsénico, cobre, manganeso y molibdeno, que en altas concentraciones pueden ser dañinos para la humanidad, la flora y fauna local.
De acuerdo con un estudio elaborado por científicos de la UNAM, en el que analizaron 63 muestras de estas macroalgas en diferentes localidades, encontraron que el sargazo contiene aluminio, calcio, cloro, cobre, hierro, potasio, magnesio, fósforo, plomo, rubidio, azufre, silicio, estroncio, torio, uranio, vanadio y zinc, entre otros.
Además, según los expertos, el olor fétido que desprende el sargazo se debe a que tras acumularse en las playas, el alga comienza a descomponerse y emite gases que suelta el sulfuro de hidrógeno.
¿En qué meses se da en el Caribe mexicano?
La presencia del sargazo no se presenta durante todo el año, pero la temporada en la que esta macroalga está presente en las playas del Caribe mexicanos es en los meses de abril, mayo, junio, julio y agosto.
Por lo que los mejores meses en que puedes visitar estos destinos son entre octubre y febrero, que coinciden con el enfriamiento de los océanos.
¿Cuáles son las playas afectadas?
Mientras los gobiernos no tomen cartas en el asunto para intentar revertir los efectos del calentamiento global, este fenómeno seguirá ocurriendo año con año y tal parece que de forma cada vez más agresiva. Las playas afectadas por sargazo en Quintana Roo son las siguiente:
- Cancún
- Playa del Carmen
- Tulum
- Xcalax
- Mahahual
La Organización No Gubernamental, Red de Monitoreo del Sargazo de Quintana Roo creó un semáforo para seguir la presencia del sargazo en Quintana Roo. Este año marca 22 sitios con presencia excesiva de esta macroalga:
- Nizuc Playa Coral
- Riviera Cancún
- Moon Palace
- Royalton Riviera
- Bahía Petempich
- Playa El Recodo
- Xcacel-Xcacelito
- Tulum Ruinas
- Tulum ZH Norte
- Punta Piedra
- Tulum ZH Sur
- Arco Maya
- Punta MOlas
- Playa Xhanan
- Playa Bonita
- Playa Mezcalitos
- Punta Morena
- Playa Chen Río
- Playa San Martín
- Playa Bush
- Playa Encantada
- Punta Celarain
Así que ya lo sabes, planea tus vacaciones de verano después de la temporada de sargazo.
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